Karlosas Kastaneda – viena mįslingiausių XX amžiaus asmenybių. Jis gimė Peru 1925 metais, šeštajame dešimtmetyje persikėlė gyventi į Jungtines Valstijas ir ten įstojo į Los Andželo universitetą. 1962 metais jis gavo bakalauro laipsnį, o 1973 – daktaro. 1960 metais, atlikdamas antropologinius tyrinėjimus Arizonoje, Kastaneda susipažino su jakių genties indėnu Chuanu Matusu. Ir nuo tos akimirkos Karloso Kastanedos gyvenimas pasikeitė...
Don Chuanas Matusas buvo senosios toltekų religijos sekėjas ir puoselėtojas, magiškųjų žinių sergėtojas, o Karlosas Kastaneda tapo jo mokiniu ir pamažėle įžengė į paslaptingą ir baugų magų pasaulį.
Apie savo mokinystę pas don Chuaną Kastaneda parašė dvylika knygų.