Veiksmas vyksta Kubos ir aplinkinėse salose Antrojo pasaulinio karo metu. Pagrindinis veikėjas yra amerikietis dailininkas Tomas Hadsonas.
Knygos pradžioje Tomas Hadsonas gyvena atsiskyrėliškai, tapo ir žvejoja. Pas jį atostogauti atvyksta trys sūnūs, su kuriais jis leidžia laiką. Praėjus keleriems metams, Hadsons persikelia į Havaną, kur geria ir dirba JAV kariniam jūrų laivynui, medžiodamas vokiečių povandeninius laivus. Hadsonas kovoja su vienatve, ieškodamas prasmės pareigoje ir veiksme. Paskutinėje dalyje Hadsonas vadovauja karinei valčiai, persekiojančiai vokiečių povandeninio laivo išgyvenusius jūreivius. Ši dalis kupina veiksmo ir parodo Hadsons virsmą į žmogų, atrandantį tikslą kovoje, net ir patyrus didžiulę asmeninę tragediją.