Žymus XX a. prancūzų rašytojas realistas romane parodo šeimą, kurioje, lyg veidrodyje, atsispindi visuomenės gyvenimas. Čia visus - žmoną ir vyrą, tėvus ir vaikus, senelius ir anūkus - jungia ne meilė, o neapykanta. Visa šeima - tarsi neišnarpliojamas gyvačių kamuolys.
