Romanas „Golovlevų šeima“ patenka tarp geriausių rusų rašytojų, tokių kaip Gogolis, Gončarovas, Turgenevas, kūrinių, vaizduojančių didikų gyvenimą. Romanas su didele kaltinamąja jėga atskleidžia visas visuomenės ydas, kurias Rusijoje sukėlė dvarininkų valdymas. Griežtai vertindamas baudžiavą, Saltykovas-Ščedrinas atskleidė žalingą nuosavybės ir parazitizmo įtaką žmogaus charakteriui ir parodė parazitinės asmenybės moralinio bei fizinio sunaikinimo neišvengiamumą.