В книгу вошли частичные переводы памятников китайской афористики, принадлежащих основным течениям китайской мысли, в том числе избранные изречения Конфуция, афоризмы из даосской книги "Гуань Инь-цзы", сентенции, относящиеся к традиции чань-буддизма, и афоризмы из сборника Хун Цзычэна "Вкус корней". Во вступительной статье рассматривается значение афоризма в истории китайской культуры.