Pagrindinis kūrinio herojus Julius Šerkšnas - medžiotojas profesionalas - didžiąją savo gyvenimo dalį praleidžia taigoje, suartėja su evenkų tautelės žmonėmis. Ši aplinka padeda jam įveikti paveldėtas socialines ir dorovines ydas, kitaip suvokti pasaulį ir žmogaus pašaukimą.