Barselona, 1945-ieji. Ką tik baigėsi karas. Nuostabiausias pasaulio miestas gydosi gautas žaizdas. Danielis pabunda vienuoliktojo gimtadienio rytą ir supranta, kad nebeatsimena mirusios motinos veido. Norėdamas paguosti sūnų, našlys Danielio tėvas nusiveda jį į Užmirštų knygų kapines – slaptą biblioteką gotikiniame Barselonos senamiesčio kvartale, kurioje miesto bukinistai saugo užmirštas knygas iš viso pasaulio. Knygos ten guli begalinėse spiralinėse lentynose, laukiančios vienintelio savojo skaitytojo... Vaikas pasirenka paslaptingo rašytojo Žulijeno Karakso knygą „VĖJO ŠEŠĖLIS“ ir taip ja susižavi, kad imasi ieškoti kitų šio autoriaus kūrinių. Savo nuostabai jis aptinka, kad kažkas kruopščiai sunaikino visus šio autoriaus parašytų knygų egzempliorius. Gali būti, kad jo rankose – paskutinis dar išlikęs.