Knyga pasakoja apie jauno talento, menininko, vardu Eugene'ą Witla, gyvenimo kelią, jo kovą su kūrybos ir asmeninių gyvenimo dilemmų prieštaravimais, bei jo pastangas rasti savo vietą visuomenėje. Kūrinys nagrinėja menininko konfliktą su tradicijomis, amoralią aplinką ir jo vidinį šizofrenišką konfliktą tarp genijaus siekių ir kasdienio gyvenimo realijų.