Romane pasakojama apie pirmosios graikų moters tapytojos Elenės Altamuros-Bukuros gyvenimą. Kad XIX a. viduryje galėtų studijuoti tapybą Italijoje, Elenei buvo vienas kelias - persirengti vyru. Tai jai padėjo sėkmingai studijuoti kartu su vyrais, tačiau kiti jos gyvenimo etapai, deja, nebuvo sėkmingi. Gyvenimą ji baigė viena, užsidariusi nuo pasaulio gimtuosiuose savo namuose, Specų saloje.
Romane persipina mokslo šviesa ir magija, logika ir beprotybė, nekaltybė ir kaltė, išsiskyrimas ir susitaikymas, kūryba ir jos sunaikinimas, žmogaus tapatybė ir jos paieškos, laiko tėkmė ir išnykimas, gyvieji ir mirusieji.
Iš graikų kalbos vertė Vaidotas Rimša.