Buvęs Lahoro vicekonsulas pervedamas į Kalkutą dėl kažkokio nusikaltimo ir jau penkias savaites laukia, kol bus iškviestas ambasadoriaus. Ambasadorius neskuba, renka medžiagą apie jo praeitį. Jis vienturtis sūnus, turi tetą ir nedidelį namą Prancūzijos provincijoje. Našlaitis. Iš pradžių mokėsi nekaip, buvo už kažką netgi pašalintas iš mokyklos, paskui staiga labai gerai ir net pasiekė aukštą vicekonsulo postą. Tačiau ta keista istorija... Jis rašo pasiaiškinimą ambasadoriui – tačiau nieko neprisipažįsta. Tik pasisako nebuvęs girtas. Jis garsėja kaip keistuolis, švilpiniuoja amžinai „Indianos dainą“. Ambasadorius paveda jo reikalą tirti vienam žmogui.
M. Duras subtiliai, pustoniais atskleidžia vicekonsulo istoriją. Knyga Prancūzijoje iškart tapo bestseleriu – autorė jį rašė 20 metų, labiausiai jį mėgo ir pagal šį romaną parašė kino scenarijų 1975 metais pasirodžiusiam ir kultiniu tapusiam filmui „Indijos daina“.