Šoninė amiotrofinė sklerozė (ŠAS) yra neurodegeneracinė liga, paveikianti motorinius neuronus, kurie yra atsakingi už raumenų judesius. Šie neuronai yra lokalizuoti smegenų žievėje, smegenų kamiene ir nugaros smegenyse. Liga sukelia progresyvų šių neuronų žūtį, kas veda prie raumenų silpnumo, atrofijos ir galiausiai paralyžiaus. Pagrindinės paveiktos sistemos yra nervų sistema, ypač motorinė sistema, kuri kontroliuoja savanoriškus judesius. Dėl šių pažeidimų pacientai negali atlikti kasdienių veiklų, o tai smarkiai paveikia jų gyvenimo kokybę.