Плотин представляет собой важный момент в истории рационализма: смелую попытку осознать путем строгой дедукции пpoцecc образования реальности, идя от простого к сложному. С его точки зрения, начиная с единства начального принципа, все взаимосвязанно, все вещи связаны между собою, «как теоремы не коей науки - говорит он (V 9, 5, 16-26); Ибо некое положение, добавляет он, имеет смысл только тогда, когда оно объединено необходимой причинно-следственной связью с другими научными положениями. Речь идет об идеале, полностью осуществимом только в математике, но тем не менее налагающем строгие обязательства на того, кто его выдвигает.