Rašytojo J. R. R. Tolkien vardas fantastinės literatūros pasaulyje šviečia ryškiausiomis raidėmis. Jo maginės fantastikos trilogija „Žiedų valdovas“ laikoma žanro Biblija, įkvėpusi daugelį kitų kūrėjų. Tačiau šiame cikle vystomo siužeto priešistorė prasidėjo knygoje „Hobitas, arba ten ir atgal“.
„Hobitas, arba ten ir atgal“ turėjo būti pasaka autoriaus vaikams. Nykštukų nuotykiai, hobito Bilbo kova su slibinu ir daug kitų magiškų nutikimų visiems taip patiko, kad J. R. R. Tolkien išleido knygą. Jo nuostabai „Hobitas“ buvo populiari ne tik tarp vaikų, bet ir tarp suaugusių skaitytojų. Gerbėjai ilgai maldavo tęsinio, kurio galiausiai sulaukė „Žiedų valdovo“ trilogijos pavidalu.