Tragedija "Makbetas" (1606) sukurta jau po garsiųjų dramaturgo tragedijų - "Hamleto", "Karaliaus Lyro", "Otelo". Ji sukurta trečiajame jo kūrybos laikotarpyje, kuomet Šekspyro tragedijų pagrindiniai veikėjai - nebe humanistai, o artimesni Klaudijaus ("Hamletas") ar Jago ("Otelas") giminei.

Makbetą Šekspyras vaizduoja kaip valdžios sąlygojamą nužmogėjusį valdovą. Jis nužudo Dankaną tam, kad galėtų pasiglemžti jo sostą. Tai padaryti jį pastūmėjo garbės troškimas. Ir Makbetas jaučia, kad padaryta baisi, lemtinga klaida. Jį raganos perspėjo, kad taip nutiks, kad jis gaus karalystę, tačiau jį šiurpu nukratė "šmėklos žmogžudystės kruvinos" įvaizdis. Pratęs atvirai kautis, ne žudyti iš pasalų, Makbetas dabar priverstas griebtis klastos, sąmoningai žengti nusikalstamą žingsnį. Paskui jau nusikaltimai seka vienas po kito...