Thomas Mertonas - kontempliatyvusis vienuolis konvertitas - šioje knygoje pažvelgia į krikščionio (ir pačios Bažnyčios) situaciją pasaulyje, siekdamas nutiesti tiltą per skaudžiai atsivėrusią bedugnę tarp gyvenimo ir tikėjimo, suskaidančią žmogų ir verčiančią jį pasirinkti viena ar kita. Jis analizuoja daugybę krikščionių daromų mąstymo klaidų, susikurtų iliuzinių idealų, kurių žlugimas dažnai gali baigtis netgi visišku nusigręžimu.