Akcja powieści rozgrywa się w okręgu Palm Beach na Florydzie. Bohaterem jest sędzia Bob Gibbs-rasista, bigot, podrywacz, ale potrafi być też zabawny. Drugą postacią jest młoda kuratorka, Kathy Baker. Ktoś najwyraźniej usiłuje zabić sędziego, przynosi do jego domu ogromnego, żywego aligatora, jakiś czas później na terenie jego posiadłości padają strzały.