Uždrausta meilė chaoso apimtoje XVII a. Anglijoje.

Bestselerių „Karalienės sesuo", „Karalienės meilužis" ir „Karalienės juokdarė" autorė, literatūros mokslų daktarė Philippa Gregory vadinama viena geriausių Tiudorų laikotarpio istorijos žinovių Anglijoje. Dėstytoja, daugybės straipsnių autorė P. Gregory laikoma išgalvotos biografijos žanro pradininke. Vaizdingu pasakojimu ir kruopščiai surinktais faktais ji atgaivina realias istorines asmenybes, o per jas kinematografiniu tikslumu perteikia laikmečio atmosferą.

„Žemiškieji džiaugsmai" - vienas iš mėgstamiausių pačios rašytojos romanų (antrasis, „Tyroji žemė", yra šio tęsinys) nukelia į Angliją po karalienės Elžbietos I mirties ir supažindina su tikrai reikšmingą pėdsaką palikusių garsių anglų sodininkų tėvo ir sūnaus Tradeskantų (jų garbei net pavadintos gėlės - tradeskantės) istorija bei Pilietinio karo išvakarėse atsidūrusios šalies situacija.

Šventai tikįs, kad valdžia - nuo Dievo, Džonas Tradeskantas yra ištikimas pavaldinys, darantis tai, ką moka geriausiai - kurti rojaus sodus žemėje. Jis yra nepralenkiamas sodininkas, pavyzdžių įstabiems savo kūriniams parsigabenantis netgi iš tolimosios Amerikos ir Rusijos. Jo soduose dera neregėti vaisiai, jis atveža į Angliją pirmuosius kaštonus ir maumedžius. Bet laikai keičiasi...

Mirus senajam šeimininkui, karaliaus patarėjui Sesiliui, nagingas ir ištikimas sodininkas atsiduria įtakingiausio Anglijos didiko, karaliaus favorito lordo Bekingemo namuose, ten, kur kuriama istorija. Naujasis šeimininkas nepanašus į jokį kitą - spalvingas, piktinančiai žavus, nutrūktgalviškas. Įprastas Tradeskanto gyvenimas, tai, kuo jis visada tikėjo - meile žmonai, vaikams, augalams ir tėvynei - sutrupa kaip sausi grumstai tarp pirštų. Jis žengia pavojingų ryšių, dviprasmiškų jausmų keliu, supranta tikrąją meilės ir ištikimybės kainą.