Šanchajuje užsimezgusi jaudinanti istorija kupina sekso, romantiškų peripetijų ir „antrųjų žmonų“. Išvaizdus jaunas teisininkas Bilas Holdenas su žmona Beka ir ketverių metukų dukrele atsikrausto į klestintį, aukso karštinės apimtą Šanchajų. Šiame galimybių ir pagundų mieste kaupiami turtai, o atvykėlių santuokos byra pašėlusiu greičiu.
Bilo firma apgyvendina Holdenų šeimą Rojaus apartamentuose – prabangiuose daugiabučiuose, kur karaliauja „antrosios žmonos“: gražios jaunos merginos, tokios kaip DzinDzin Li, buvusi mokytoja, kryžiažodžių mėgėja, aistringa riedutininkė ir Holdenų kaimynė.
Beka su Hole trumpam grįžta į Londoną – ir Bilas su DzinDzin kunkuliuojančiame mieste lieka vieni du.