В основу этой работы легли дневниковые записи, сделанные молодым ученым во время кругосветного плавания на корабле Ее Величества "Бигль" в 1831-1836 гг., и материалы, собранные им в экспедиции. Исключительно ярко и увлекательно он описывает народы, населяющие разные страны и континенты, а также многообразный животный и растительный мир различных районов земного шара. Пятилетнее кругосветное путешествие определило всю последующую деятельность Чарлза Дарвина и помогло в формировании его как ученого, а богатейший биологический, географический, геологический и палеонтологический материал оказался незаменимым при разработке учения о происхождении видов путем естественного отбора.
"Путешествие натуралиста вокруг света на корабле "Бигль"" печатается в переводе Е.Г.Бекетовой под редакцией профессора А.Н.Бекетова. В первую книгу вошли главы I-XI, во вторую - главы XII-XXI.