Etnometodologiniai tyrimai - vienas originaliausių sociologijos veikalų. Haroldas Garfinkelis - Los Andželo Kalifornijos universiteto Sociologijos katedros profesorius emeritas. Etnometodologiniai tyrimai (1967) - itin savitos sociologijos krypties, pavadintos etnometodologija, ištakos. Šioji kryptis, kurią, galima sakyti, sukūrė vienas žmogus, domisi liaudies, arba „etno-", metodais; tiria įprastus, t.y. matomus, tačiau nepastebimus, bendruomenės narių kasdienės veiklos būdus.
Prasmės kūrimas - nepastebima veikla, kurią sudaro įprastos metodinės kompetencijos. Kitaip tariant, prasmė yra rutininis „liaudies metodikų" įgyvendinimas, kuris remiasi pažinių ir įgudusių veikėjų praktikomis, šneka ir veiksmais.
Etnometodologai 7 - ame dešimtmetyje pasirinko visiškai skirtingą, tradicinės sociologijos požiūriu - radikalų, sociologinių tyrimų kelią. Jeigu konvencinės sociologijos paskirtis - kuo tiksliau atspindėti (faktiškai, dokumentiškai, statistiškai pagrįsti) vadinamąją „išorinę tikrovę", teikti jos fotografijas, kopijas, reprezentacijas, tai etnometodologijos - detaliai aprašyti intersubjektyvų gyvenamąjį pasaulį, vidujai įgyvendinamus socialinio veiksmo organizavimo būdus.