Remiantis statistika, alkoholis turėtų būti priskiriamas tokių narkotikų kaip kokainas ir heroinas grupei. Tačiau be alkoholio neįsivaizduojama pasaulio istorija ir kultūra. Pasak Gastono Bacherald'o, alkoholis išlaisvina žodyną, atpalaiduoja sintaksę, pagyvina jausmus ir suteikia išminties. Pakvietimas prisėsti ir pakelti taurę ar bokalą - visame pasaulyje suprantamas draugiškumo ženklas. Šį gėrimą aukštino karaliai ir apdainavo poetai. Medicinos žinovai taip pat neprieštarauja: alkoholis gali būti naudingas. Bet kartu alkoholis - stiprus nuodas, veiksmingas cheminis preparatas, naudojamas aušinamajam skysčiui bei klijams gaminti. Pasaulyje per paskutinius dešimt metų nuo alkoholio žuvo dvidešimt kartų daugiau paauglių nei nuo heroino ar ekstazi. Kasmet alkoholis tampa dviejų milijonų žmonių mirties priežastimi. Alkoholis - knyga apie visiems įprastą, bet unikalų fenomeną: "ugninio vandens" vartojimo kultūra ir istorija, poveikis sveikatai, protui, meninei kūrybai ir, žinoma, didžiuliai pinigai, kurie sukasi alkoholio rinkoje.