Том 2 охватывает период с 1789 по 1895 год. Литература на рубеже эпох представлена такими именами, как Георг Форстер, Жан Поль, Фридрих Гёльдерлин. Одно из центральных мест в книге занимает анализ поэзии, прозы и драматургии Гёте и Шиллера, творчества славной плеяды революционных писателей и поэтов, высоко оцененных К. Марксом и Ф. Энгельсом, — Г. Гейне, Г. Бюхнера, Г. Веерта, Г. Гервега, Ф. Фрейлиграта. Значительное внимание уделено раннему этапу немецкого критического реализма и его развитию во второй половине XIX века — творчеству Ф. Рейтера, Т. Шторма, Т. Фонтане.
КЛАССИКА И РОМАНТИЗМ (1789—1830).