„Švelni naktis“ – tai F. Skoto Ficdžeraldo atsisveikinimas su savąja karta, pramogaujančia „gyvenimo mugėje“, tai jo apmąstymai apie sužlugdytą talentą. Knygos pavadinimą inspiravo britų romantiko Dž. Kitso „Odė lakštingalai“.

Švelnios nakties įvaizdis turi kelias prasmes: rašytojo melancholiją – „sielos tamsiąją naktį“, pagrindinės veikėjos Nikolės vienatvę ir besilinksminančiųjų naktų jaudulį. Romanas sudarytas iš trijų dalių, kuriose susipina autoriaus, jaunos aktorės Rozmari, psichiatro Ričardo ir jo žmonos Nikolės pasakojimai. Veiksmas vyksta Rivjeros paplūdimy, o herojų likimus autorius atskleidžia „džiazuojančiųjų“ pramogų fone.