Kiek mūsų būtų šiandien, jei XVII amžiuje Maskvos kariuomenė nebūtų išžudžiusi daug Lietuvos gyventojų? Šis ir kiti klausimai neramina provincijos miestelyje gyvenantį jaunuolį Liudą. Ir štai ima ir nutinka nepaprastas dalykas - jam prasiveria praeities vartai ir jis atsiduria XVII amžiaus Vilniuje katastrofos išvakarėse. Knygoje aprašomi jam nutikę pilni tragizmo nepakartojami įspūdžiai: įsimylėjimas į praeities merginą, susitikimas su lietuvių religiją puoselėjančiu bajoru, pokalbis su kunigaikščiu Jonušu Radvila ir kt. Atotrūkis nuo šio pasaulio atveda Liudą ir į ištisą nelaimių grandinę...