„Purvas“ – trečioji kultinio Škotijos autoriaus Irvine Welsh knyga. Jis išgarsėjo savo romanu „Traukinių žymėjimas“, kuris vėliau buvo sėkmingai ekranizuotas. Romano pavadinimas „Filth“ verčiant iš anglų kalbos reiškia ne tik purvą ir nešvankybę, bet taip pat yra ir žargonas policininkui pavadinti. Knyga prasideda Ganos ambasadoriaus sūnaus žmogžudyste, kurią išaiškinti skirta knygos pagrindiniam veikėjui antiherojui Briusui Robertsui. Tai korumpuotas policijos pareigūnas, kurį galimai rasinėmis paskatomis įvykdytos žmogžudystės tyrimas tik retkarčiais atitraukia nuo jo kasdienės rutinos besivaikant nesantuokinio sekso ir teisiškai sankcionuoto kūno žalojimo. Jis ne tik negali kruopščiai tirti nusikaltimų, bet tuo pačiu ir pats vagia iš senų ponių, prievartauja jaunas merginas ir svaiginasi nelegaliom substancijom. Robertsas turi visas blogiausias savybes, kokių tik galima tikėtis iš Welsh’o personažų: triukšmadarys, šiurkštuolis, ksenofobas, rasistas, seksistas, alkoholikas ir bedievis, kankinamas skaudžios egzemos intymioje vietoje.

Žmogžudystė ir policininko darbas tik viso knygos siužeto fonas. Pagrindinė istorija, tai – iškreiptos Briuso psichikos ir nešvaraus jo pasaulio paveikslas, pasakojantis apie didžiausias Britanijos darbininkų klasės problemas. Pasakojimą Welsh’as kuria trijų veikėjų lūpomis. Be paties Briuso, kuris pasakoja savo amoralaus gyvenimo istorijas, kartkartėm prašnenka jo viduriuose įsitaisęs įnamis – kaspinuotis. Kirminas yra Briuso priešingybė. Jis herojus. Kaip pats sako: „Mano bėda ta, kad aš, regis, turiu labai paprastą biologinę struktūrą, kurioje nesama jokio mechanizmo, galinčio mano genialias ir kilnias mintis paversti iškiliais darbais.“ Kaspinuotis paaiškina kada, kaip ir kodėl Briusas tapo tokia prasta asmenybe, papasakodamas jo vaikystės įvykius ir atskleisdamas tikruosius jausmus. Apie autsaiderišką Briuso požiūrį į gyvenimą pasakoja jo buvusi žmona, tačiau galiausiai paaiškėja, kad šios kalbos yra paties Robertso, persirengusio žmonos drabužiais, monologai.

Kai 1998 m. knyga pasirodė Didžiojoje Britanijoje, ją reklamuojančiame plakate, kaip ir knygos viršelyje buvo nupiešta kiaulės galva su policininko šalmu. Southamptono miesto knygyno vitrinoje buvusį plakatą pastebėję vietos policininkai konfiskavo visus plakato egzempliorius, buvusius knygyne, teigdami, kad tai pažeidžia jų garbę ir orumą. Po incidento policija buvo smarkiai kritikuota ne tik knygyno šeimininkų, bet ir žmogaus teisių gynėjų bei žiniasklaidos.