Эпоха Петра I, - писал А.Н. Толстой, - это одна из величайших страниц в истории русского народа. По существу, вся петровская эпоха пронизана героической борьбой русского народа за свое национальное существование, за свою независимость. В теме Петра I Толстой, по собственному признанию, искал разгадки русского народа и русской государственности. В романе писатель показал, как, благодаря петровским преобразованиям, русский народ отстоял свою независимость.

Петр Первый