Интеллектуальный детектив, парадоксальный и многоплановый, построенный на расшифровке шахматной партии. Героиня - реставратор Хулия, случайно обнаруживает на старинной картине скрытую надпись, которая помогает раскрыть убийство. А это, в свою очередь, сопровождается целой серией преступлений в нашем времени, связанных с картиной. Кто-то неизвестный продолжает играть с Хулией, причем шахматными фигурами становятся близкие ей люди.