Vos pasirodęs debiutinis amerikiečių rašytojo Nathan Hill romanas „Niksas“ iškart sulaukė kritikų ir skaitytojų pripažinimo. Autorius jautriai ir meistriškai pasakoja motinos ir sūnaus istoriją, atvirai ir drąsiai atskleidžia komplikuotus šeimos santykius, nuolatinį žmonių norą pabėgti nuo tikrovės ir nukelia skaitytoją į 1968 Čikagą, įtikinamai atskleisdamas laikmečio dvasią.

Samuelis nematė savo motinos jau daugiau nei du dešimtmečius. Ji paliko šeimą ir išvyko, kai Samuelis dar buvo vaikas. Tačiau kai staiga apie ją ima kalbėti visi aplinkui, galiausiai žinios pasiekia ir Samuelį. Paaiškėja, kad jo motina įvykdė absurdišką nusikaltimą – parke užsipuolė ir žvyru apmėtė gubernatorių, kandidatuojantį į prezidento postą. Politinė įtampa jau kurį laiką skaldo šalį, o dabar žiniasklaida ima linksniuoti Samuelio motinos vardą. Skamba tokie epitetai kaip „radikali hipė“ su niekšiška, nešvaria praeitimi.

Tačiau Samuelis žino tik tiek, kad jo mama buvo paprasta mergina, ištekėjusi už savo laikų mokyklos meilės. Kuris jo mamos paveikslas yra tikras? Vis dėlto dabar svarbiausia tai, kad jai pareikšti rimti kaltinimai ir jai reikia Samuelio pagalbos.

Samuelis bandys padėti mamai, nors ne visiems tai bus suprantama, juk jis nematė jos daugybę metų. Jis leisis į kelionę ir atskleis ilgai slėptas paslaptis apie moterį, kurią manė pažinojęs. Paslaptis, nepastebimai keliavusias iš kartos į kartą, iš pačios jų šeimos ištakų, siekiančių net Norvegiją, kur ir gyvena paslaptingieji niksai, apie kuriuos jam yra pasakojusi mama. Samuelis sužinos ne tik apie savo mamos praradimus ir išgyvenimus, jam teks susidurti su savo jausmais ir iš naujo pažinti ir motiną, ir save patį.