Rusų klasikinės literatūros žvaigždė Nikolaj Gogol satyrinėje istorijoje „Mirusios sielos“ pasakoja apie sukčių Čičikovą, kuris kėlė siaubą mažuose Rusijos miesteliuose iš dvarininkų supirkinėdamas mirusių baudžiauninkų sąrašus.

Ką užantyje slepia pagrindinis veikėjas Čičikovas? Sukčius atvyko į miestelį N, susidraugavo su visais, kurie verti dėmesio, tapo vakarėlių ir puotų žvaigžde bei ėmė pirkti mirusių valstiečių vardus. Jo tikslas praturtėti, tačiau kaip jis tą padarys? Vietiniai žemės valdytojai stebisi keistais sandėriais ir kai vieni skuba pasipelnyti ir nusikratyti jiems nereikalingų numirėlių vardų, kiti gi sąrašų laikosi įsikibę ir nenori atiduoti to, ko reikia kitam.

Rusų autoriaus Nikolaj Gogol tekstai pasižymi kandžia satyra. Ne išimtis ir „Mirusios sielos“, kuriose rašytojas pajuokia korumpuotą valdininkiją ir kvailą visuomenę, jos ydas ir amoralumą. „Mirusios sielos“ – nepaprastai gyvas meno kūrinys, persmelktas humoro, aistros ir absurdo. Pats autorius kūrinį priskyrė poemos žanrui ir jį rašė bei tobulino daugybę metų.