Pirmoje Birutės Jonuškaitės knygoje “Pateisinti save” spausdinama apysaka tuo pačiu pavadinimu bei 14 apsakymų, įdėtų į du skyrius: “Ošia tėviškės topoliai” bei “Iš meilės ir neapykantos”. Rinkinyje jautriai ir autentiškai parodoma gimtojo krašto trauka, tėvų namų šiluma, kurią jaučia veikėjai - Punsko krašto gyventojai, keliamos tautinės, dorovinės Lenkijos lietuvių problemos. Visi apsakymai skiriasi savo tematika bei idėjomis. Brandžiausi yra apysaka “Pateisinti save” bei pirmame apsakymų skyriuje spausdinami apsakymai, pvz.: “Dėdė Povilas”, “Madona su kūdikiu”, “Pabėgo arklys”, “Trys apsakymai apie Martyną”. Pastarasis - tai subtilus ir nepakartojamas dvasios šauksmo eskizas. Pagrindinis veikėjas Martynas, važiuodamas autobusu, sutinka jaunystės metais mylėtą merginą. Jam prieš akis pralekia seniai išgyventi vaizdai. Dėl jos būtų galėjęs atsisakyti didelio miesto, bet ji nepaprašė. Atiteko kitam. Tapo dviejų vaikų motina.
Šiltų namų užuovėjoje Martynas randa pietus pagaminusią jo pasiilgusią žmoną Ritą. Tačiau jis šį kartą nepietauja. Susikrauna savo daiktus į krepšį ir išeidamas pasako: “Aš negrįšiu”. “Kai laiptinėje nutyla jo žingsnių aidas, Rita jau žino: per patį liepų žydėjimą ji pagimdys seniai žadėtą sūnų, paguldys jį būtinai mėlynos spalvos vežimėlyje ir aukštai iškėlus galvą vežios kvepiančiomis miesto gatvėmis, ir visiems smalsuoliams šypsodamasi aiškins: - Martynas, Martynukas! Tėvo garbei.”
Apsakymo “Madona su kūdikiu” veiksmas vyksta sausakimšame autobuse. Keleiviai - Punsko krašto dzūkeliai: moterys, vyrai, jaunimas - važiuoja iš miesto namo. Autobuse neišpasakytas šurmulys: kalba visi, vieni kitus nori perrėkti. Tik ji viena - nedidukė, smulki, išbalusi, visai be priekinių dantų - stovi su kūdikiu rankose ir tyli. Pradeda verkti vaikas. Apsakyme aprašomas piktas ir žiaurus pasaulis, kuriame nėra jokių žmogiškųjų, krikščioniškųjų vertybių. “Madona” buvo išleista į didelį ūkį, už pasiturinčio ūkininko. “Ji dirbo už save, paskui - kad įtiktų vyrui ir uošvienei - dirbo už mašinas, kurių jos vyras dar neįsigijo. Ir gimdė vieną po kito vaikus.” Išlipusi iš autobuso “madona” lieka viena su sergančiu vaiku rankose ir pirkiniais. Jos vyras, įsidėjęs į kišenes rankas, pasuka į aludę.