В книге известного чехского историка науки популярно излагается развитие идей, связанных с изучением проблемы сущности жизнь. Главным достоинством книги является глубокий историзм и увлекательность изложения автором этой проблемы. Дарыиризм, генетика, эволюционная и клкточная теории рассматриваются в книге путем изложения и анаплиза концепций крупнейших ученых - Ч. Дарвина, Г. Менделя, Я. Пуркине, А. Опарица и дрг. В то же время автор знакомит читателя и с рядом новейших достижений науки о жизни.