Doktor Paul Proteus, bohater "Pianoli", ma odpowiedzialną pracę, piekną żonę, przed nim obiecująca przyszłość i największe zaszczyty. Dlaczego więc Paul porzuca dotychczasowe życie, więcej - przyłącza się do tych, którzy próbują dokonać przewrotu? Jest to protest przeciw temu, co stało się w Ameryce; po zakończeniu "drugiej rewolucji przemysłowej" maszyny zastąpiły człowieka nie tylko w pracy fizycznej, nie tylko w zrutynizowanej pracy umysłowej, ale i w zarządzaniu oraz decydowaniu o sytuacji jednostki, a także i przyszłości społeczeństwa.