Ни одна область многогранной художественной деятельности Листа не вызывала столько разноречивых толков, как его музыкально-критическая и публицистическая работа. Достоинства последней были слишком очевидны, чтобы остаться незамеченными. Особенно привлекали в ней смелая борьба с рутиной и косностью в искусстве, благородная защита высоких гуманистических идеалов, четко выраженное отрицательное отношение к ремесленному профес сионализму. Обращали на себя внимание превосходное обоснование новых принципов программной музыки, последовательное раскрытие тезиса о подчиненности музыкальной формы содержанию, беспощадная критика формализма, неизменное подчеркивание благотворности тесной связи музыки с другими искусствами — литературой, живописью, скульптурой, театром. Встречали живое сочувствие энергичная поддержка передовых творческих явлений современности, настойчивая пропаганда классического музыкального наследия, а также постановка разнообразных проблем музыкальной эстетики, критики, исполнительского искусства и педагогики.