I dalyje A. Diuma tėvas savo memuaruose aprašo savo tėvo jaunystę, jo pergalingus žygius Napaleono armijoje, atskleisdamas imperatoriaus triumfą ir jo bei šalininkų žlugimą. Parodo plačią to meto Prancūzijos politinę ir kultūrinę panoramą. II dalyje knygoje rasime jaunojo autoriaus kelią į literatūrinį pasaulį, žavėsimės jo pirmosios meilės džiaugsmais ir dėl jos patirtais išgyvenimais.