NORMAN DAVIES, iškilus Londono universiteto profesorius, Oksfordo Wolsfono koledžo vyresnysis dėstytojas, – keleto pagarsėjusių Europos istorijos knygų, tarp jų ir „Dievai žaidžia“ ir „Europos širdis“ autorius. Veikalas „Europa: istorija“ – monumentalus, stebinantis žvilgsnio platumu, išmanymo gilumu bei istorinės nuojautos subtilumu, titaniškas vieno žmogaus darbas. Autoriaus istorinio požiūrio originalumą, kartais net šokiruojantį išvadų naujumą atspindi ir knygos struktūra: 12 skyrių, pateikiančių panoramiškai skaidrų Europos istorijos vaizdą nuo ledynmečio iki „šaltojo karo“ ir Sovietų imperijos žlugimo XX a. pabaigoje, inkrustuoti per 300 „kapsulių“ – itin patrauklių (tačiau ir prasmingų) istorijos įdomybių, leidžiančių beveik netarpiškai pajusti Senovės Graikijos, krikščioniškojo viduramžių pasaulio, Napoleono epochos ar, tarkim, fašistinio režimo realybę. Tai tikrai gyvas istorijos jausmas. Kiekvienas skyrius baigiamas „momentine istorijos nuotrauka“ – tarsi sustabdžius laiką, skvarbiu istoriko (ar iškilios asmenybės) žvilgsniu aprėpiamas visas žemynas iš vieno erdvės taško – taip „užfiksuojama“ kurios nors epochos baigmės situacija, – pavyzdžiui, „Niurnbergas. 1945 m. spalio 19 d., penktadienis“. Knygoje ypač daug dėmesio skiriama Rytų Europai, beje, ir Lietuvai. „Nėra anglų kalba kitos Europos istorijos, kuri nebūtų tokia nešališka, tyrinėdama Rytus ir Vakarus (...) Po Normano Davieso jau nebeįmanoma Europos istorijos rašyti taip, kaip rašėme iki šiol...“ (London Review of Books). Itin informatyvūs šio veikalo priedai – su žemėlapiais, istorinėm santraukom, popiežių, imperatorių, valdovų dinastijų sąrašais, chronologinėm lentelėm ir kt. Dešimt kartų išrinkta Metų knyga, ji yra ambicingiausias kada nors pasirodęs veikalas apie senojo kontinento istoriją.