Ši knyga ypatingai reikšminga – joje pateikiamas psichoanalizės koncepcijos branduolys. Pirmose dviejose dalyse - „Riktai“ ir„Sapnai“ – dėstomi teoriniai psichoanalizės principai, jos metodai bei duomenų, gaunamų psichoanalitinės tyrimo metu, aiškinimo būdai. Trečioji dalis skiriama bendriesiems psichoanalizės neurozių teorijos principams. „Paskaitose“ išsamiai aptariamos Freudo sukurtos sąvokos, atspindinčios realų psichikos savitumą, be kurių sunku įsivaizduoti šiuolaikinį mokslą apie psichiką.
Freudas niekada neparašė tikro vadovėlio. Bet "Paskaitos" neabejotinai artimos didelei didaktinei reziumė. Žingsnis po žingsnio, pasitelkdamas gausybę palyginimų, anekdotų, ligos istorijų pavyzdžių, Freudas aiškina jo atrastus pagrindinius psichinių - ypač nesąmoningų - reiškinių dėsningumus. Ir anksčiau, ir dabar "Paskaitos", kaip svarbiausias įvydas į Freudo mąstymą, yra labiausiai skaitomas psichoanalizės kūrėjo veikalas.