Nors knygos pavadinimas nuteikia galvojimui apie mirtį, jokia kita knyga neprivers jūsų taip norėti gyventi. Šioje knygoje pasakojama apie šešiolikmetę mergaitę, mirštančią nuo leukemijos. „Kol dar gyva“ – kūrinys, kurį artimas kiekvienai paauglei. Jame tiek daug emocinių svyravimų – troškimų ir geidulio, apgailestavimų ir įniršio.

Jauna ir dar daug ko nepatyrusi Tesa gyvena neįvardytame Anglijos miestelyje. Prieš mirtį ji nori patirti kažką įdomaus, tai, kam daugelis žmonių turi visą gyvenimą. Atidėlioti ji negali, tad sudaro sąrašą. Jos sąrašas prasideda (tam tikra prasme ir baigiasi) įrašu: „Norėčiau turėti vaikiną, kuris gyventų mano drabužių spintoje.“

Tam tikra prasme Tesa nepatinka pati sau ir nori mirti, bet aplink ją yra kitų žmonių, kuriems galbūt ji brangi. Sutinkame jos meilų, kuklų ir sielvartaujantį tėtį, įsitikinusį, jog dukra nemirs. Taip pat – savanaudišką ir neryžtingą mamą, palikusią juodu prieš ketverius metus ir nejaučiančią dėl to kaltės.

Tesos jaunesnysis brolis Kalas padovanoja sesei knygą pavadinimu „Šimtas keistų būdų susitikti su Aukščiausiuoju“. Jis toks mažas, jog jam rūpi tokie dalykai, kaip „Kai Tesa mirs, ar galėsime išvykti atostogų?“. Nepamirškime ir geriausios Tesos draugės Zojos, mėgstančios šėlioti ir dėvėti mini suknelės. O taip pat ir Adamo, kaimyno – jis nors ir nėra gražuolis, bet visai „neblogas“.

Sąrašas ilgas, tačiau Tesa labiausiai geidžia būtent Adamo. Ji nori įsimylėti jį, o taip pat ir pasimylėti. Jai atrodo, kad mirtis nebebus tokia svarbi, jeigu pavyks būti kartu su Adamu.