Учебник посвящен истории русской литературы третьего, пролетарского этапа освободительного движения в России. Литературный процесс и индивидуальное творчество крупнейших писателей рассматриваются как отражение наиболее типичных явлений идеологии и настроений эпохи. Показано формирование нового творческого метода - социалистического реализма. Рассматриваются судьбы критического реализма и декадентских антиреалистических течений.