Apysakos "Sargyboje" (1886) tema - Lenkijos kaimo kova prieš vokiečių kolonizacijos antplūdį. Autorius sugebėjo įžvelgti visuomeninę ir istorinę problemos esmę. Dvejopas konfliktas - iš vienos pusės tarp dvaro ir kaimo, iš kitos - tarp kaimo ir vokiečių kolonistų - išryškina dvi prieštaringas jėgas. Pirmajai atstovauja dvarininkas. JIs nėra prisirišęs prie žemės ūkio, kaimo gyvenimo, dvaras jam - vien pajamų šaltinis, ir jis mielai parduoda savo žemę vokiečiams, kad galėtų persikelti į Varšuvą ir ten ieškoti pramogų. Tuo tarpu sodietis Slimakas, atkaklus, užsispyręs, nors ir neryžtingas, stoja sargybon, saugodamas savo gimtąją žemę nuo vokiečių.