Apysaka. Autorius nukelia veiksmą į Renesanso laikus ir nagrinėja blogio problemas. Apysakoje tą blogį įkūnija nykštukas vieno italų kunigaikščio dvare. Antrojo pasaulinio karo išvakarėse, kai žmonijai ir jos kultūrai ėmė grėsti fašizmo pavojus, Lagerkvistas savo kūriniuose ima aštriai kelti moralinius klausimus. "Kiekvienas žmogus turi savo nykštuką- teigia autorius- Nykštukas-tai blogis, kuris lydi žmogų".