В ряду выдающихся предшественников философии марксизма— диалектического и исторического материализма — одно из наиболее видных мест заслуженно принадлежит великому немецкому философу Георгу Вильгельму Фридриху Гегелю.
Гегель является крупнейшим представителем немецкой классической философии, непосредственно предшествующей возникновению марксизма и представляющей, по известному определению В.И. Ленина, один из его теоретических источников. Историческая заслуга Гегеля заключается в систематической разработке диалектического миропонимания и соответствующего ему научного диалектического подхода к изучению действительности.