ieno talentingiausių ir jautriausių sovietinio laikotarpio rašytojų Varlamo Šalamovo (1907−1982), septyniolika metų kalėjusio stalininiuose lageriuose, 86 kūrinių rinkinys „Kolymos apsakymai” yra tikras XX a. rusų literatūros šedevras.

Jie parašyti autoriui jau esant laisvam. Knyga sudaryta iš trijų dalių: „Kolymos apsakymai”, „Kairysis krantas”, „Kastuvo artistas”. Pirmą kartą ši knyga rusų kalba išleista 1978 m. Londone. Iki 1988 m. Sovietų Sąjungoje šio autoriaus kūriniai buvo draudžiami.

„Kolymos apsakymai” – tai knyga ne tik apie praeitį. Sovietinio žmogaus mentalitetas susiformavo lagerių šalyje – SSRS, ir to pasaulio moralė bei elgesio modeliai iki šiol įsišakniję mūsų sąmonėje.

Žinomas rusų disidentas, rašytojas V. Voinovičius viename interviu pasakė: „Dar 1991 metais rašiau, kad sovietų režimas žlugo, o sovietinis žmogus gyvens dar ilgai. Ne tiesiog gyvens, o savo vertybes perduos iš kartos į kartą.”